The Guard – Édition 02

Comment nettoyer un protège-dents de sport : ce que dit la science sur les bactéries, le biofilm et l’hygiène

Ton hygiène dentaire est importante. Mais ton protège-dents est-il vraiment propre ?

L’hygiène dentaire fait naturellement partie de notre quotidien.
Mais qu’en est-il d’un produit qui, pendant le sport, est régulièrement en contact direct avec nos dents et nos gencives ?
Ton protège-dents est-il vraiment propre ?
Une étude publiée en 2026 auprès de 214 jeunes joueurs de hockey sur glace en Ontario montre que le sujet est loin d’être évident : seuls 52 % ont déclaré nettoyer leur protège-dents. Parmi les utilisateurs d’un protège-dents sur mesure, 64 % ont également indiqué n’avoir jamais reçu de conseils d’entretien de leur dentiste.
Cela montre que l’hygiène du protège-dents n’est pas seulement une question de matériau. C’est aussi une question de sensibilisation.

Que se passe-t-il sur un protège-dents de sport utilisé ?

Pendant son utilisation, un protège-dents entre en contact avec la salive, les protéines et les micro-organismes présents dans la bouche.
Des études montrent que différents micro-organismes peuvent coloniser les protège-dents de sport utilisés. La question n’est donc pas seulement de savoir si le protège-dents est nettoyé. L’état de sa surface joue également un rôle.
Une étude de 2025 a montré que les protège-dents utilisés et sollicités peuvent présenter des surfaces nettement plus rugueuses que des produits neufs. Dans les conditions étudiées, une colonisation bactérienne environ huit fois plus élevée a été observée sur les surfaces détériorées.
Une explication possible est simple : plus une surface devient rugueuse, plus elle offre de structures auxquelles les bactéries peuvent adhérer.
Des communautés bactériennes et des biofilms peuvent ainsi se développer.

Nettoyer un protège-dents : l’eau suffit-elle ?

Toutes les salissures ne sont pas identiques.
Un simple rinçage à l’eau peut déjà éliminer une part importante des dépôts récents. Une étude sur les dépôts protéiques sur les protège-dents de sport a par exemple montré que l’eau froide du robinet pouvait éliminer une grande partie des protéines présentes après utilisation.
En présence d’une contamination bactérienne et d’un biofilm, un nettoyage plus approfondi peut toutefois être nettement plus efficace.
Dans l’étude de Badari et al., le rinçage à l’eau a éliminé environ 60 à 70 % de la contamination bactérienne dans les conditions testées. Le nettoyage mécanique a permis une réduction nettement plus importante.
Le message essentiel n’est donc pas : l’eau ne sert à rien.
La vraie question est : jusqu’où souhaites-tu nettoyer ton protège-dents – et quel niveau de nettoyage son matériau permet-il réellement ?

Évident pour les produits pour bébés – et pour un protège-dents ?

Pour les produits destinés aux bébés, nous nous posons rarement cette question.
Les sucettes, tétines et biberons sont régulièrement en contact avec la bouche – et nous trouvons normal qu’ils puissent être nettoyés soigneusement et, selon le produit, traités à température élevée.
Pour les protège-dents de sport, cette exigence semble moins évidente. De nombreuses recommandations d’entretien dépendent non seulement du niveau de nettoyage souhaité, mais aussi de ce que le matériau utilisé peut supporter.
Pourquoi acceptons-nous, pour un produit régulièrement présent dans notre bouche, des limites de nettoyage que nous accepterions difficilement pour d’autres produits liés à l’hygiène ?

Mais jusqu’où peut-on nettoyer un protège-dents ?

C’est précisément là que le sujet devient intéressant.
De nombreux protège-dents de sport sont fabriqués à partir de matériaux thermoplastiques. Selon le matériau et la construction, la température, le nettoyage mécanique et les produits chimiques peuvent influencer les propriétés de surface.
Un conflit potentiel apparaît donc : nous voulons nettoyer le protège-dents aussi soigneusement que possible tout en préservant son ajustement, sa surface et ses propriétés matérielles.
The Guard pose donc une autre question :
Si un nettoyage intensif peut faire perdre au protège-dents son ajustement, avons-nous un problème d’hygiène – ou un problème de matériau ?

Pourquoi Swiss3DGuards adopte une autre approche

Lors du développement de nos protège-dents, la protection, l’ajustement et le confort n’étaient pas nos seuls critères. La liberté de nettoyage faisait également partie de nos objectifs.
Les protège-dents Swiss3DGuards peuvent être nettoyés avec de l’eau bouillante. Le nettoyage au lave-vaisselle est également possible.
Nous ne souhaitons volontairement imposer aucune règle quant à la fréquence de ce type de nettoyage. Les besoins en matière d’hygiène diffèrent d’une personne à l’autre.
Certains sportifs souhaitent effectuer un nettoyage intensif seulement occasionnellement, d’autres beaucoup plus souvent.
Nous pensons que cette décision doit appartenir au sportif – et non au matériau.

Plus de 100 cycles de lave-vaisselle

Nous avons donc voulu savoir ce que des nettoyages intensifs répétés feraient à notre protège-dents.
Lors d’un test pratique interne, un protège-dents Swiss3DGuards a subi plus de 100 cycles normaux de lave-vaisselle. Il a ensuite été porté à nouveau pendant le sport.
Ni lors du port ni lors de l’inspection visuelle, aucune modification pertinente de l’ajustement, de la forme ou de la surface n’a été constatée.
Il est important de préciser qu’il ne s’agit pas d’une étude clinique sur l’hygiène et que ce test ne permet pas de déterminer combien de bactéries sont éliminées par un cycle de lave-vaisselle.
Il répond à une autre question : que devient notre protège-dents lorsqu’un utilisateur souhaite le nettoyer intensivement et de manière répétée ?

Liberté de nettoyage plutôt qu’obligation

Nous ne voulons pas te dicter si tu dois nettoyer ton protège-dents avec de l’eau, une brosse à dents, un produit nettoyant, de l’eau bouillante ou une autre méthode appropriée.
Nous ne voulons pas non plus t’imposer une fréquence.
Notre principe de développement est plus simple :

Tes exigences en matière d’hygiène devraient déterminer la manière dont tu nettoies ton protège-dents – et non les propriétés ou le matériau de ton protège-dents.

À nos yeux, un produit régulièrement présent dans notre bouche ne devrait pas déterminer jusqu’à quel niveau de propreté nous pouvons le maintenir.

Conclusion

Un protège-dents de sport protège nos dents pendant l’entraînement et la compétition.
Mais il ne faut pas oublier qu’il entre régulièrement en contact avec la salive, les protéines, les bactéries et d’autres micro-organismes.
La science montre que des micro-organismes peuvent coloniser les protège-dents de sport et que l’état de la surface peut jouer un rôle. Elle montre également que les différentes méthodes de nettoyage peuvent avoir des niveaux d’efficacité différents.
La question n’est donc pas seulement : comment nettoyer mon protège-dents ?
Mais aussi : jusqu’où puis-je le nettoyer sans que le protège-dents lui-même devienne le facteur limitant ?
Pour nous, cela conduit à un principe simple : liberté de nettoyage plutôt qu’obligation de nettoyage.

Sources & littérature scientifique

Badari S. et al. (2025), BMC Oral Health · Glass R.T. et al. (2011), Sports Health · Hayashi K. et al. (2022) · Borro M. et al. (2024), Dental Traumatology · Protein Deposition on Sport Mouthguards (2024), Journal of Clinical Medicine · Youth Ice Hockey Mouthguard Study (2026).
 Remarque : les données relatives à plus de 100 cycles de lave-vaisselle proviennent d’un test pratique interne de Swiss3DGuards et ne font pas partie d’une étude clinique sur l’hygiène.